Na základě nedávných bombových útoků a obtěžování několika vědeckých pracovnic/íků Kalifornské univerzity (UC) schválily oba kalifornské zákonodárné orgány návrhy zákonů, poskytující lepší ochranu osobám, které by se mohly stát cílem útoků zvířeckoprávních extrémistů/ek.

Ačkoli se verze návrhů těchto zákonů mezi senátem a sněmovnou liší, a kvůli státnímu rozpočtu jsou podporovány zejména nefinanční zákony, oba prošly schvalovacím procesem výjimečně rychle a UC věří, že zákony brzy vstoupí v platnost. Přestože útoky, které byly doposud spáchány, jsou v rozporu s několika již existujícími zákony, kalifornští vědci a vědkyně požadují ještě více ochrany od doby, kdy se útoky přesunuly z jejich laboratoří do jejich domovů.

Legislativa na tyto útoky hbitě reaguje. Zákon, který navrhl senát a který prošel minulý pátek, například činí přestupek ze zveřejňování osobních informací vědců/kyň nebo členů/ek jejich rodin (jako místo bydliště atd.) "za účelem zneužití těchto informací jinou osobou ke spáchání násilného trestného činu nebo výhrůžek."

Jiná část tohoto zákona klasifikuje jako přestupek také vstup na obytný pozemek akademické pracovnice/íka "za účelem pozastavení, bránění či rušení akademické svobody výzkumnice/íka." V návrhu je akademický výzkumník/ice definován/a jako jakxkoli student, studentka, praktikant, praktikantka, zaměstnanec či zaměstnankyně kterékoli státní vysoké školy či univerzity, případně další osoby, které mají akreditaci Západní asociace škol (Western Association of Schools and Colleges). Akademická svoboda je dále definována jako "zákonné provádění, šíření či publikace akademického výzkumu nebo návodů k němu."

Při posuzování návrhu tohoto zákona panovala všeobecná shoda, že vědci a vědkyně UC čelí nebývalému obtěžování a potřebují proto více zákonné ochrany. Hlavní obavy ohledně připravovaného zákona však pramenily z toho, že míra zákazu zveřejňování informací o vědcích/kyních a jejich rodinách by mohla být v rozporu s Prvním dodatkem americké ústavy (pozn. který se mj. týká svobody projevu a svobody tisku). Podle UC je však takový zákaz považován za nutný, jelikož zveřejnění podobných informací na zvířeckoprávních webech bylo již několikrát krátce následováno bombovým útokem. Míra, jakou se zákonodárci/kyně snaží bránit zveřejňování těchto informací, je podobná té, která měla kdysi chránit státní úředníky a osoby, které měly co do činění s poskytováním potratů.

UC se připravované zákony snaží prosadit již několik měsíců, ale skutečný tlak vzrostl až tento měsíc, kdy toho samého sobotního rána vybuchly bomby u domu jednoho z vědců/kyň a v autě jiné/ho vědce/kyně UC v Santa Cruz.

V únoru vybuchla bomba u domu jednoho z profesorů UC v Los Angeles - toho samého, jehož dům byl v říjnu vyplaven. UC v Berkeley ohlásila, že minulý rok bylo ve svých domech či kancelářích obtěžováno zvířeckoprávními aktivisty/kami na dvě desítky profesorů, profesorek, vědců, vědkyň a personálu. Všechny tyto osoby byly vědeckými pracovíky/icemi, pracujícími se zvířaty.

Není známo, proč se UC - a obzvláště její losangeleská pobočka (UCLA) - stala terčem těchto útoků. Ačkoli všechny pobočky, kterých se útoky týkají, provádějí výzkum se zvířaty, jiné instituce, které dělají totéž, žádné incidenty nehlásí. Jak se ale četnost napadání stupňovala, UCLA začala spolu s ostatními hovořit o nutnosti přejít do ofensivy proti ilegálním extrémistickým skupinám, namísto pouhého zvyšování bezpečnostních opatření pro ochranu vědců a vědkyň. Mezi toto ofensivní úsilí patří také schválení oněch zákonů. Představitelé/ky UC opakovaně zdůraznili/y, že nejsou proti nenásilným, legálním protestům či zvířeckoprávnímu aktivismu, nýbrž proti vandalismu, vloupání a fyzickým výhrůžkám.

Tento měsíc se v Los Angeles Times objevil článek Frankie Trull, prezidentky Národní asociace pro biomedicínský výzkum (National Association for Biomedical Research), což je organizace, pracující pro univerzity a firmy, které provádějí výzkum se zvířaty. Trull v něm napsala, že to, co nyní UC zakouší, vyjadřuje celkové vystupňování boje o výzkum se zvířaty. "Za posledních několik let se taktiky militantních aktivistů a aktivistek změnily. Místo vloupání se do laboratoří se nyní zaměřují na domovy samotných vědců, vědkyň a jejich rodin," píše. "Dříve bojovali/y proti výzkumu s vyššími živočichy, jako jsou primáti či psi, dnes však napadají i vědce a vědkyně, kteří a které ke svému výzkumu využívají mušky octomilky."

Jediná silnější veřejná kritika chystaných zákonů pochází od několika zvířeckoprávních skupin. Organizace, které mají bomby pravděpodobně na svědomí, jsou však v podzemí, a proto jsou obtížně stíhány. Na veřejnosti je ale zastupuje North American Animal Liberation Press Office (Severoamerická tisková kancelář za osvobození zvířat), která často hovoří v jejich prospěch.
Představitel NAALPO Jerry W. Vlasak tvrdí, že účelem chystaných zákonů je trestat legitimní protest, a že podzemní hnutí stejně nijak nepostihnou. Uvedl, že ti a ty, kteří a které podnikají akce proti univerzitním výzkumníkům a výzkumnicím "již dávno porušují několik mnohem tíživějších zákonů ve snaze osvobodit mimolidská zvířata z laboratoří, jaké má UC, kde jsou týrána k smrti."

Vlasak dále uvedl, že chystané zákony přesně zapadají do obrázku, který popsal takto: "Jakmile byl v našich dějinách jakýkoli boj za osvobození trochu úspěšnější, utlačovatel přitvrdil ve svém utlačování a zatýkal a vraždil osvoboditele a osvoboditelky, až nakonec padl k jejich nohám."

Zdroj:
Inside Higher Education, www.insidehighered.com , 25.8.2008
www.insidehighered.com/news/2008/08/25/research

Překlad:
XleetaX